2016-11-21
「4回生のために」（宇都木 峻）

私は今まで、誰かのためにサッカーをしようと思ったことはなかった。常に自分の成長のため、自分が評価してもらうためだけにサッカーをしてきた。しかし今は違う。誰かのためにサッカーをしている。その誰かとは、4回生である。

Iリーグ年間総合優勝チーム決定戦準々決勝の立命館大戦、前半に先制しリードしていたが、後半開始早々、私が自陣でボールを奪われ失点してしまった。そして同点のままスコアは動かず、延長戦に突入した。PK戦になるかと思われた試合終了間際、コーナーキックから得点が生まれた。そのゴールを決めたのは、4回生の中西さんだった。

その姿はとても頼もしく見えた。これが、4回生の本当の姿なのだなと思った。その試合後の締めの挨拶のとき、この試合で何もできなかったと涙を流す4回生の小野さんを見た。4回生の覚悟というものを感じた。私はまだ2回生とは言え、それほどの覚悟を持ってサッカーをやれていなかったことに気付き、とても情けなかったし、なにより4回生に対して失礼だった。4回生の本気の姿勢を目の当たりにし、この人たちのためにサッカーをしようと心に決めた。

そしてこのミスから、2つのことを学んだ。一発勝負の世界は、いつも通りプレーしようと心がけていても、その通りにプレーできるような甘い世界ではないこと。そして、私のミスを全力でカバーしてくれる頼もしい仲間がこのチームにいることを。

Bチームには、4回生の少なさを感じさせないくらいしっかりしていて頼り甲斐のある3回生、そんな3回生を見て、不器用ながらも少しでもチームに良い影響をもたらそうとしている2回生、そして上回生に素直についてきてくれる1回生がいる。私はこんなにも素敵なメンバーで構成されたBチームが大好きだし、1日でも長くこのチームでサッカーがしたい。いや、する。

現在Bチームには4回生が4人いる。中西さんは、ピッチ内では厳しい声でチームを引き締め、ピッチ外では積極的に後輩と会話をしてくれ、チーム全員から愛されるとても頼れるキャプテンだ。小野さんは、常に本気で負けず嫌いで、明るい性格でチームを盛り上げ、みんなを笑顔にしてくれる。征也さんは、Iリーグ決勝前日のPK練習で、ずっと同じ方向に蹴っている私に対し、自信を無くさせないようにわざと逆に飛び、決めさせてくれるという素晴らしい心の持ち主だ。マネージャーの早耶さんは、誰にでも優しく笑顔で接し、チームに安心感をもたらしてくれる。こんな4回生のために、私は誰よりも走る。2回生の立場でこんなことを言うのは生意気かもしれないが、私が4回生を、全国の頂点に連れていく。

2回生 宇都木峻